Εκπαιδευτικό υλικό

Μοντέλα οικονομικής βελτίωσης και εργαλεία για την αμοιβή των υπηρεσιών οικοσυστήματος (Πληρωμές για Υπηρεσίες Οικοσυστήματος - PES) 

Η αναγνώριση των οικοσυστημικών υπηρεσιών που παρέχουν τα δίθυρα μαλάκια ιχθυοκαλλιέργειας γίνεται όλο και πιο σημαντική σε ευρωπαϊκό και παγκόσμιο επίπεδο. 

Αυτοί οι οργανισμοί συμβάλλουν σημαντικά στη διήθηση του θαλασσινού νερού και στην απομάκρυνση του πλεονάζοντος οργανικού φορτίου, στην αύξηση της βιοποικιλότητας και στη δέσμευση του CO₂, προσφέροντας οφέλη που υπερβαίνουν την εμπορική αξία του προϊόντος. 

Στην Ιρλανδία, όπου οι περιβαλλοντικές συνθήκες είναι ιδιαίτερα ευνοϊκές και ο τομέας είναι ήδη πιο προηγμένος τεχνολογικά, αναπτύσσονται πρωτοβουλίες για την προώθηση αυτών των υπηρεσιών μέσω πιστοποιήσεων και πιλοτικών έργων. 

Στη Γαλλία, η ενσωμάτωση της υδατοκαλλιέργειας με τη δημόσια υγεία, την επιστημονική έρευνα και την περιβαλλοντική διαχείριση είναι περισσότερο ανεπτυγμένη, ενώ οι συνεργασίες μεταξύ παραγωγών και δημόσιων αρχών είναι όλο και πιο συχνές. Στην Ιταλία την Ισπανία και την Ελλάδα οι υδατοκαλλιεργητές δεν είναι ακόμα ευαισθητοποιημένοι και αυτό το θέμα δεν αποτελεί ακόμη αντικείμενο ευρείας συζήτησης, ούτε θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικό, πέρα από τους κορυφαίους επιστημονικούς φορείς του κλάδου. 

Οι Πληρωμές για Υπηρεσίες Οικοσυστήματος (PES) που εφαρμόζονται στην καλλιέργεια δίθυρων μαλακίων αντιπροσωπεύουν ένα από τα πλέον ενδιαφέροντα και σύνθετα πεδία της σύγχρονης ευρωπαϊκής υδατοκαλλιέργειας, καθώς αποτελούν μια ουσιαστική αλλαγή προσέγγισης που καθιστά τον υδατοκαλλιεργητή από απλό παραγωγό τροφίμων σε ενεργό προστάτη του παράκτιου περιβάλλοντος. 

Αυτή η ευαισθητοποίηση δημιουργεί τη σημαντική προοπτική των PES, δηλαδή τη δυνατότητα αναγνώρισης και οικονομικής αποζημίωσης των οικοσυστημικών αυτών υπηρεσιών, δημιουργώντας μια συμπληρωματική και διαφοροποιημένη πηγή εισοδήματος για τις επιχειρήσεις υδατοκαλλιέργειας. Αυτό το σύστημα όχι μόνο θα μπορούσε να ενθαρρύνει ακόμη πιο υπεύθυνες πρακτικές διαχείρισης, αλλά και να βελτιώσει σημαντικά την αντίληψη του κοινού για τον κλάδο, ο οποίος συχνά συνδέεται λανθασμένα με τις αρνητικές επιπτώσεις άλλων μορφών εντατικής υδατοκαλλιέργειας. Ωστόσο, η μετάβαση από τη θεωρία στην πράξη θέτει σημαντικές προκλήσεις. 

Η κύρια δυσκολία έγκειται στην ποσοτικοποίηση και την αντικειμενική οικονομική αποτίμηση αυτών των οικοσυστημικών υπηρεσιών. Ο υπολογισμός των παρεχόμενων οικοσυστημικών υπηρεσιών (δημιουργία οικοτόπων και εξάλειψη των υπερβολικών θρεπτικών ουσιών) και η απόδοση οικονομικής αξίας σε αυτές είναι μερικές φορές φυσικά αδύνατος ή απαιτεί εξαιρετικά αυστηρά επιστημονικά πρωτόκολλα, συνεχή παρακολούθηση και ειδικά μοντέλα για κάθε τοποθεσία, καθώς, για παράδειγμα, η αποτελεσματικότητα της διήθησης ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με το είδος, τα ρεύματα, τη θερμοκρασία του νερού και την εποχικότητα. 

Επιπλέον, για παράδειγμα, το ζήτημα της δέσμευσης άνθρακα από τα δίθυρα μαλάκια εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο επιστημονικής συζήτησης, καθώς η διαδικασία ασβεστοποίησης για τον σχηματισμό του κελύφους απελευθερώνει προσωρινά διοξείδιο του άνθρακα, γεγονός που καθιστά δύσκολη την τεκμηρίωση του καθαρού ισοζυγίου άνθρακα. Εκτός από αυτές τις επιστημονικές αβεβαιότητες, υπάρχουν σημαντικά γραφειοκρατικά και οικονομικά εμπόδια: το κόστος της εφαρμογής των συστημάτων παρακολούθησης, αναφοράς και επαλήθευσης (το λεγόμενο κόστος συναλλαγής) ενδέχεται να είναι τόσο υψηλό ώστε να ακυρώνει το οικονομικό όφελος της ίδιας της επιδότησης, αποκλείοντας ουσιαστικά τους μικρούς παραγωγούς που αποτελούν τη ραχοκοκαλιά του κλάδου στην Ευρώπη. 

 Εικ. 25 - Μπορούν να αποτιμηθούν σε χρήμα οι οικοσυστημικές υπηρεσίες; 

Ένα άλλο βασικό ζήτημα είναι η δημιουργία της αγοράς και ο καθορισμός μηχανισμών αμοιβής με βάση τη διαφάνεια: ποιος πρέπει να πληρώσει για αυτές τις υπηρεσίες; Παρότι μπορεί να προβλεφθεί δημόσια χρηματοδότηση μέσω ευρωπαϊκών κονδυλίων, ένα πραγματικά επεκτάσιμο και διαρκές σύστημα θα απαιτούσε τη συμμετοχή ιδιωτικών κεφαλαίων, ενδεχομένως μέσω εθελοντικών αγορών πιστώσεων αζώτου ή άνθρακα. Ωστόσο, οι αγορές αυτές προϋποθέτουν σαφή, τυποποιημένα και αναγνωρισμένα ρυθμιστικά πλαίσια, τα οποία στην Ευρώπη βρίσκονται ακόμη σε πολύ πρώιμο στάδιο ανάπτυξης. Τέλος, τίθεται το ζήτημα της αρχής της «προσθετικότητας», η οποία αποτελεί βασική προϋπόθεση πολλών μοντέλων PES. Για να δικαιολογηθεί η οικονομική αποζημίωση, οι κανονισμοί συχνά απαιτούν να αποδεικνύεται ότι η παρεχόμενη οικοσυστημική υπηρεσία είναι ένα πρόσθετο όφελος στην υφιστάμενη κατάσταση και ότι δεν θα παρεχόταν χωρίς το οικονομικό κίνητρο. Η απαίτηση αυτή εφαρμόζεται αναγνωρίζεται ιδιαίτερα δύσκολα σε εκμεταλλεύσεις που λειτουργούν ήδη εδώ και δεκαετίες. Για τον λόγο αυτό, αν και το ενδιαφέρον για τις PES αυξάνεται αναμφίβολα σε όλες τις ευρωπαϊκές χώρες ως εργαλείο συμφιλίωσης της οικονομικής ανάπτυξης με την προστασία του περιβάλλοντος, η πραγματική και ευρεία εφαρμογή τους θα απαιτήσει μια τεράστια κοινή προσπάθεια. Οι ερευνητές πρέπει να παράσχουν αδιάσειστα δεδομένα, οι νομοθέτες να απλοποιήσουν και να εναρμονίσουν τις αγορές περιβαλλοντικών πιστώσεων και οι δημόσιοι και ιδιωτικοί φορείς να συνεργαστούν για τη δημιουργία ενός δίκαιου και προσβάσιμου συστήματος, το οποίο θα ανταμείβει έμπρακτα όσους παράγουν πραγματική αξία για το οικοσύστημα. 

Άλλα εργαλεία αξιοποίησης είναι οι περιβαλλοντικές πιστοποιήσεις, οι εθελοντικές αγορές και οι συμπράξεις δημόσιου-ιδιωτικού τομέα. Αυτά τα μοντέλα συμβάλλουν στη διαφοροποίηση των εσόδων των φορέων εκμετάλλευσης και στην προώθηση της βιωσιμότητας.