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En juin 2021, le Conseil consultatif pour l'aquaculture (CCA) a publié une recommandation intitulée « La fourniture de services écosystémiques par l'aquaculture européenne », qui souligne le rôle de l'aquaculture dans la fourniture de services écosystémiques essentiels.

Dans le cadre du pacte vert pour l'Europe, la stratégie de la Commission en faveur de la biodiversité à l'horizon 2030 définit des mesures de lutte contre la perte de biodiversité, en lien avec la stratégie « De la ferme à la table » pour la transition vers un système alimentaire durable et équitable. Ces stratégies affirment que la préservation de la biodiversité fait partie intégrante des systèmes alimentaires durables, ce qui positionne l'aquaculture européenne comme un contributeur essentiel à la protection de la biodiversité, au renforcement des services écosystémiques et à la préservation des paysages côtiers.

Les recommandations du CCA appellent à la reconnaissance et au soutien de l'aquaculture européenne — en particulier de la conchyliculture de bivalves — en tant que fournisseur de services écosystémiques essentiels. Ses propositions clés sont les suivantes :

reconnaître les écosystèmes liés à l'aquaculture, notamment ceux associés à l'élevage extensif de bivalves, comme faisant partie intégrante du patrimoine naturel issu des activités productives humaines ;

garantir la cohérence entre le registre des eaux affectées à la conchyliculture et leur protection, conformément à la directive-cadre sur l'eau de l'UE, afin de favoriser une réglementation adaptée et un soutien aux services écosystémiques rendus, en cohérence avec la stratégie européenne en matière de biodiversité ;

étudier, évaluer et mettre en valeur les services écosystémiques fournis par la conchyliculture, en finançant la recherche sur ces écosystèmes aquatiques ;

soutenir les initiatives de sensibilisation du public visant à promouvoir l'aquaculture durable de bivalves comme système de production alimentaire à faible empreinte carbone, bénéfique pour la biodiversité et porteur d'avantages écosystémiques significatifs.

En intégrant ces éléments, il apparaît clairement que les exploitations de bivalves vont bien au-delà de leur fonction de production alimentaire : elles constituent des composantes essentielles de la résilience côtière et contribuent à la stabilité écologique et économique des régions littorales.